ОВА Е НАЈОМРАЗЕНИОТ ЧОВЕК НА ВОЛСТРИТ: Трамп го номинираше за министер за трговија

Добивај вести на Viber

Откако ја обнови својата компанија по загубата на стотици вработени и неговиот брат на 11 септември, Хауард Лутник треба да биде еден од најпочитуваните извршни директори во Америка. Зошто толку многу луѓе го презираат?

Утрото на 27 јули, Хауард Лутник, долгогодишен извршен директор на Cantor Fitzgerald, стапи на сцената на конференцијата Bitcoin 2024 во Нешвил, Тенеси. Илјадници крипто-ентузијасти се собраа таму за да слушаат звучници од универзумот MAGA. Вклучувајќи ги и Вивек Рамасвами, Роберт Ф. Кенеди Јуниор и самиот Доналд Трамп. За време на 20-минутниот говор на Лутник, крупен и ќелав 63-годишен маж страсно го бранеше Тетер, криптовалута врзана за американскиот долар. Тој најави лансирање на иницијален проект за финансирање во вредност од две милијарди долари за да им обезбеди финансиски потпора на инвеститорите во Биткоин. Меѓутоа, пред да почне да ги застапува своите идеи, раскажал една позната приказна. Сега е кандидат за министер.

Светскиот трговски центар и неизмерна загуба

На 11 септември 2001 година, тој го носеше својот најстар син во првиот ден од градинка кога авионот се урна во Светскиот трговски центар. Таму беа канцелариите на Кантор Фицџералд, од 101-ви до 105-ти кат. Сите 658 негови вработени во зградата загинаа тоа утро, вклучувајќи го и братот Гери, најдобриот пријател Даг, 28 пара браќа и еден пар сестри. Опишувајќи ги блиските односи меѓу вработените, Лутник ја истакна својата стратегија за регрутирање: „Имавме необичен модел. Сакавме да работиме само со луѓе што ги сакаме“. Од трагедијата се роди целта. Лутник вети дека ќе им даде 25% од профитот на компанијата на семејствата на починатите во текот на пет години, што на крајот изнесуваше 180 милиони долари.

Дваесет и три години подоцна, Лутник сè уште се гледа себеси како симбол на патриотизам и решителност. Го гледаат и многу други. Кога Трамп ја објави номинацијата на Лутник за секретар за трговија за Truth Social, фокусот не беше на неговата деловна острина или знаење за трговската политика. Наместо тоа, Трамп во голема мера ги прераскажуваше настаните од 11 септември. Лутник го опиша како „инспирација за целиот свет“ и „симбол на издржливост пред неискажлива трагедија“.

Тоа е вистинска и несомнено инспиративна приказна. Меѓутоа, Лутник има и помрачна страна, која се открива во судските документи и разговорите со луѓе кои имале бизнис со него. Со години, велат тие, тој и неговата фирма земале пари од луѓе - клиенти, инвеститори, колеги - правејќи го Лутник, според еден поранешен партнер, „најомразениот човек на Вол Стрит“.

Другата страна на паричката

Неговата империја вредна повеќе милијарди долари, која вклучува две компании со јавно тргување и приватна инвестициска банка, е испреплетена со сопствени интереси. Со проблеми со водење евиденција кои траат со децении и конфликти во компанијата кои продолжуваат до ден-денес. „Целата компанија се заснова на искористување луѓе“, вели еден поранешен вработен. „Се работи за исцедување на луѓето.

Лутник управува со компанијата преку партнерство, но нема сомнеж кој го има последниот збор. Сега, со богатство поголемо од 1,5 милијарди долари, Лутник си плаќа огромни плати, намалувајќи го профитот на партнерството.

Можеше да прави што сака“, вели поранешната партнерка. Според тужбата поднесена минатата година пред федералниот суд, Лутник ги принудувал вработените да добиваат од 10% до 20% од платите во партнерските единици, што на прв поглед изгледало привлечно. Но, тоа предизвикало проблеми кога се обиделе да си ги подигнат парите. Договорите, наводно, му дале на Лутник ексклузивно право да ги задржува плаќањата на поранешните партнери за кои сметал дека ги прекршиле општо дефинираните одредби за неконкуренција.

Се проценува дека 40% од поранешните вработени не ги добиле сите пари по заминувањето. Според тужбата, сето тоа е дел од шемата за измама на вработените и збогатување на Лутник. Плаќа само ако сака да ти плати“, вели друг поранешен колега. Компаниите на Лутник се обидуваат да ја отфрлат тужбата.

Луѓето се плашат од него

Преку портпарол, Лутник одби да биде интервјуиран за оваа приказна. Сепак, тој има бранители кои сугерираат дека некои луѓе едноставно не се доволно тешки за да се справат со него. Или доволно паметни да читаат договори за партнерство кои, според еден од извршителите, бројат 700 страници. Дури и оние кои го поддржуваат Лутник не се подготвени јавно да го кажат своето мислење. „Луѓето многу се плашат од него“, вели поранешен колега. „Од прва рака бев сведок на сето тоа. Видов малтретирање. Видов агресија“.

Конфронтацијата можеби е токму она што Трамп го сака од својот министер за трговија. Особено ако е во комбинација со лојалност. На почетокот на 2021 година, кога поголемиот дел од деловниот свет сакаше да се дистанцира од Трамп, Лутник остана со него. Трамп штотуку започна да формира медиумска и технолошка компанија со цел да создаде копија на Твитер. Иако поранешниот претседател очигледно не сакал да вложи голем дел од сопствените пари. Лутник изгледаше како совршен човек за обезбедување финансиски средства. По речиси 40 години во финансии, тој има искуство во искористување на сите видови трендови на Волстрит. Вклучувајќи ги и најновите - компании за стекнување со посебна намена (SPACs), кои инјектираа ликвидност во приватни компании и им дозволија да излезат на берзата.

Лутник имаше состанок на Зум со двајца поранешни натпреварувачи на „Приправник“ кои му помагаа на Трамп да ја изгради компанијата. „Неверојатен повик“, напиша тимот на Трамп во белешките до кои дојде Форбс. „Хауард вели да се откажеме од другите SPAC. Тој ќе дојде со авион на 30 март да се сретне со претседателот“.

Сличности и разлики меѓу Трамп и Лутник

Трамп и Лутник се познаваат со години и делат многу заедничко, бидејќи и двајцата го стекнале своето богатство во Њујорк во 1980-тите. Едниот во недвижен имот, другиот на Волстрит. Нивните начини на водење бизнис се исто така слични - тие брзо се префрлаат од една до друга доходна шема. Понекогаш тие доаѓаат до вниманието на властите за прашања како што се измами, лошо водење евиденција и перење пари. И двајцата се тврдоглави момци со вкус за луксуз. Лутник некогаш живеел во станот на Трамп. Со персонал кој вклучуваше англиски батлер, пред да купи куќа од 1.000 квадратни метри веднаш до Џефри Епштајн. (Портпаролот вели дека Лутник „никогаш немал никаква врска со г-дин Епштајн“.)

Трамп и Лутник сепак имаат една клучна разлика. Идниот претседател избегнува детали. За време на нивниот прв мандат, соработниците научија да ги поедностават своите презентации користејќи само квалификации. Лутник, од друга страна, е опсесивен со деталите, бидејќи изгради кариера од извлекување мали профити од огромни трансакции. Го истражува речиси секој аспект на финансискиот пазар - акции, обврзници, свопови, фјучерси, деривати, криптовалути и SPAC.

Таа разлика стана очигледна за време на разговорот за медиумската компанија на Трамп. Трамп, кој не е познат по проверка на соработниците, доби средства од помал играч, кој подоцна беше обвинет за измама од Комисијата за хартии од вредност. Лутник, во меѓувреме, продолжи понатаму, наоѓајќи друга компанија слична на онаа на Трамп, Rumble. Таа наместо Твитер имаше МАГА-пријателска верзија на YouTube. Преку Кантор, Лутник беше котиран на берзата во септември 2022 година преку SPAC. И тој заработи богатство благодарение на поволните услови на договорот, дури и кога малите инвеститори изгубија пари. „Ако не сте на нивото на Хауард“, вели еден поранешен партнер на Кантор, „ вие сте само уште едно ѓубре на неговиот пат“.

Кандидат оперативец

Вниманието на Лутник на детали сега е очигледно во новото партнерство со Трамп, кој го именуваше за копретседател на неговиот транзициски тим пред да го номинира за министер за трговија. Додека новоизбраниот претседател се фокусира на неговите сметки на социјалните мрежи и номинациите што го привлекуваат вниманието на јавноста, Лутник се занимава со пониските нивоа на назначувања, луѓето кои всушност ја извршуваат секојдневната работа на владата.

Канцеларот Фицџералд работи со различни федерални агенции и одделенија, предизвикувајќи загриженост за конфликт на интереси. Но, додека тимот на Трамп ги разгледува кандидатите за агенции како Комисијата за тргување со фјучерси на стоки, која ја казни фирмата на Лутник со 6 милиони долари за лошо водење евиденција во 2022 година, Лутник се чини дека само продолжува, не обрнувајќи многу внимание на поплаките од етичките чувари. „Се грижи само за себе“, вели еден поранешен вработен. „Трамп е претседател за лична корист. Хауард Лутник го води својот бизнис на ист начин. Тие двајца се како грашок во мешунка“.

Потекло

Средниот син на професор на колеџ, Лутник пораснал на Лонг Ајленд, покажувајќи рана вештина за заработка. Како момче купуваше нови пакувања бејзбол карти, потоа ги мешаше со старите и ги продаваше тие пакувања. Некои беа хитови, со пет нови карти. Некои беа разочарувачки, со еден. На другите деца им се допадна изненадувањето, но Лутник уживаше во сигурноста знаејќи дека може да ги продаде своите пакети за три пати поголема од цената на новите.

Животот стана тежок во тинејџерските години. Мајката на Лутник починала кога тој имал 16 години, а татко му на 18. Тие ги оставиле Лутник и неговата постара сестра да се грижат за нивниот 15-годишен брат Гери. Хауард Лутник остана на колеџот Хаверфорд во Пенсилванија, домаќин на Гери за време на викендите додека тој беше во интернат. Постариот брат дипломирал економија во 1983 година, а потоа се вратил во Њујорк и му се придружил на Кантор Фицџералд. Во тоа време, компанијата беше под водство на нејзиниот шарен основач, Берни Кантор, кој стана негов ментор. Кантор обожаваше арбитража и преминуваше од една активност во друга, секогаш барајќи предност. Тој на крајот ја најде својата ниша како посредник на пазарот на обврзници од трилиони долари. Таа неинтересна работа му донесе гламурозен животен стил на шефот на Лутник, кој еднаш ноќта ја помина во Белата куќа како гостин на Бил Клинтон.

Деловен успех

Лутник брзо остави впечаток. Две години по дипломирањето, тој веќе тргуваше за некои од личните клиенти на Кантор. „Берни не сакаше да слушне лош збор за тоа дете“, изјави еден поранешен извршен директор за Форбс пред речиси 30 години. „Доколку му презентиравте докази дека Хауард ја преминал границата, тој би рекол: Не грижете се. Тој е млад. Тој ќе научи“. Кога Лутник наполни 30 години во 1991 година, тој го презеде секојдневното управување со компанијата.

Следеа контроверзии. Лутник ги собра пријателите и семејството, вклучувајќи го и неговиот помлад брат Гери. Колегите тврдеа дека тој понекогаш ги надминува клиентите во тргувањето со обврзници, купувајќи ги и потоа брзо ги препродава на клиенти со профит. Ова е очигледно нелегално на берзата, но можеби е дозволено во државните трезори, без оглед на етиката. Во 1994 година, Комисијата за хартии од вредност го казни Кантор Фицџералд со 100.000 долари за лошо водење на евиденција поврзани со инвестиции без ризик на аукциите на Министерството за финансии. Три години подоцна, фирмата, без да ги признае или негира наодите, се согласи да плати 500.000 долари за да ги реши наводите дека помагала и ја поттикнувала измамата.

Лапот

Дури и семејството на Берни Кантор на крајот имаше проблеми со Лутник. Околу времето кога Лутник стана извршен директор, тој го убеди Кантор да ја трансформира фирмата од корпорација во партнерство. Бидејќи здравјето на неговиот ментор се влоши, Лутник се здружи со уште двајца партнери во 1995 година за да се обиде да го исплати семејството на Кантор. Договорот никогаш не се оствари, па во јануари 1996 година, Лутник го активира комитетот за утврдување на спреченост за работа што беше предвидено во договорите за партнерство. Таа петчлена комисија гласаше за одземање на контролата на Кантор врз фирмата што ја основал, при што тројца членови гласаа „за“, а двајца беа воздржани. Сопругата на Кантор, Ајрис, една од воздржаните, заврши на суд. Таа излезе од договорот со голема сума на пари, без контрола и со длабока недоверба кон Лутник. Му забранила да го посети гробот на нејзиниот сопруг.

Лутник продолжи понатаму, прославувајќи го својот 35-ти роденден во клубот Метрополитен во Њујорк викендот по смртта на Кантор. Преземајќи ја контролата врз фирмата, тој го прошири Кантор Фицџералд многу подалеку од неговите корени во државните обврзници. Тој инвестираше уште повеќе во обврзници, деривати, свопови, фјучерси - сè што можете да замислите. Приходите тројно се зголемија од 1991 година на речиси 600 милиони долари во 1996 година. Гледајќи кон иднината, таа година тој лансираше електронска платформа за посредување наречена eSpeed. Тоа е потег што ќе помогне да се зачува компанијата кога ќе се случи трагедија.

Љубител на луксуз

Лутник сакаше луксуз. Во средината на 1990-тите, тој живеел во тогаш највисоката зграда на Горниот Ист Сајд на Менхетен, палатата Трамп. Кога не бил дома, Лутник често можел да се најде во неговата канцеларија на 105-от кат на Светскиот трговски центар. Но, тогаш се случи незамисливото – авионот се урна меѓу 93-тиот и 99-тиот кат во 8:46 часот на 11 септември 2001 година.

Сочувството и помогна на компанијата да опстане. Електронската платформа eSpeed ​​го зголеми својот удел на пазарот по 11 септември. Но, набрзо ги прокоцкаше придобивките кога Лутник воведе нова услуга која им овозможи на купувачите на обврзници да бидат пред другите со плаќање повеќе од три пати од стандардната цена. Клиентите се повлекоа, а eSpeed ​​на крајот се откажа од идејата. Лутник продолжи да управува со својата деловна империја, играјќи си со нејзината структура. По преземањето на eSpeed ​​во јавност во 1999 година, тој го спои со други брокерски операции во 2008 година, именувајќи ја новата брокерска фирма BGC Partners. Пазарот беше скептичен, применувајќи го она што еден инвеститор го нарече „попуст на Хауард Лутник“. Лутник најде начин да го заобиколи проблемот, одвојувајќи го eSpeed ​​од BGC и го продаде на Nasdaq OMX Group во 2013 година за 750 милиони долари во готовина, платена на залиха во текот на 15 години.

Создавањето растојание помеѓу вашето богатство и угледот се покажа како мудар потег. Акциите на Nasdaq нагло пораснаа, зголемувајќи ја вредноста на исплатите и потиснувајќи ја конечната вредност на трансакцијата над 2 милијарди долари. Тоа беше повеќе отколку што вредеше BGC за време на продажбата. За да може подобро да го менаџира, Лутник ја ангажирал својата десна рака, Аншу Јаин, кој беше ко-извршен директор на Дојче банк од 2012 до 2015 година. Тогаш германската институција му обезбеди на Трамп финансирање од 340 милиони долари.

Инвестирање во недвижен имот

Лутник, исто така, се сврте кон пазарот на недвижности, купувајќи неколку фирми и спојувајќи ги во Newmark, кој го заврши своето одвојување од BGC во 2018 година. Њумарк стана компанија за услуги за недвижнини вредна повеќе милијарди. Обезбедува помош со продажба, заеми, закуп и управување со имот. Меѓу нејзините клиенти беше и организацијата Трамп. Таа го ангажирала Њумарк да го продаде нејзиниот хотел во Вашингтон. Покрај бизнисот со недвижнини, Newmark го задржа и правото на акции на BGC во Nasdaq во спинофот. Донесе годишен приход од околу 100 милиони долари.

Ваквите деловни одлуки бараат интелигенција, а дури и непријателите на Лутник признаваат дека тој е бистар. „Апсолутно брилијантно“, вели еден. „Многу, многу паметно“, додава друг. „Ќе го кажам ова“, додава трет, „Хауард работи напорно и обично го добива она што го сака, на овој или оној начин“.

Го добива она што го сака и покрај се

Сепак, не секогаш на начин кој ги задоволува сите. Во јуни 2021 година, Лутник наводно побарал од комисијата за компензација на Њумарк да му плати бонус од 50 милиони долари. Тој ја наведе својата работа на договорот Nasdaq, кој го постигнал четири години пред Њумарк да стане јавно тргувана компанија.

Според тужбата што подоцна ја поднесоа акционерите, одборот првично одлучи да го одложи разгледувањето на наградата. Претседателот на одборот, чиј сопруг беше убиен на 11 септември, таа одлука му ја пренел на Лутник. Шефот, наводно, изразил незадоволство, а се чини дека одборот ја преиспитал одлуката. Лутник на крајот доби бонус од 20 милиони долари во 2021 година и по 10 милиони долари во секоја од следните три години. Вкупно 50 милиони долари – токму тоа што го бараше.

Одборот со кој претседава Лутник тврди дека тужбата нема основа и ја брани својата одлука. Тоа сугерира дека голем бонус ќе помогне да го задржите шефот ангажиран. Можеби е така, за неколку години. Но, четвртата и последна исплата на Лутник треба да се случи кон крајот на 2024 година. Тоа е совршен момент за Лутник, кој најверојатно ќе ја напушти својата фирма еден месец подоцна за да се приклучи на кабинетот на претседателот.

Форбс.рс

Фото:Википедија