Велика Британија сака да отклучи „златно доба на нуклеарното оружје“, но се соочува со клучни предизвици во оживувањето

Добивај вести на Viber

Велика Британија беше родно место на комерцијалната нуклеарна енергија, но сега генерира само дел од својата енергија од неа - во тек се големи инвестиции за да се промени тоа, анализира CNBC.

Земјата некогаш имаше повеќе нуклеарни централи отколку САД, СССР и Франција - заедно. Беше глобален производител до 1970 година, но не заврши нов реактор од Сајзвел Б во 1995 година.

Денес, земјата ја презема круната не затоа што е лидер во атомската енергија, туку затоа што е најскапото место во светот за изградба на нуклеарни проекти.

Нуклеарната енергија сочинуваше само 14% од снабдувањето со електрична енергија на Велика Британија во 2023 година, според најновите податоци од Меѓународната агенција за енергија, заостанувајќи зад своите европски конкуренти и далеку зад водечкиот Франција со 65%.

Постои амбиција да се промени тоа и една четвртина од електричната енергија на Велика Британија да доаѓа од нуклеарна енергија до 2050 година. Нуклеарната енергија се смета за привлечен облог бидејќи е нискојаглероден, постојан извор на енергија што може да дејствува како основно оптоварување за дополнување на повремени извори како обновливи извори.

„Постои многу јасен моментум што е забележан“, изјави за CNBC Дорин Абејсундра, основач на консултантската компанија Fresco Cleantech. Тоа делумно се должи на геополитичките тензии, кои ја турнаа енергетската безбедност и независноста на јавните агенди.

Сепак, Работната група за нуклеарна регулација на Велика Британија повика на итни реформи откако идентификуваше „системски неуспеси“ во нуклеарната рамка на земјата. Откри дека фрагментираната регулатива, несоодветното законодавство и слабите стимулации ја наведоа Велика Британија да заостане како нуклеарна сила. Владата се обврза да ги спроведе упатствата на работната група и се очекува да презентира план за тоа во рок од три месеци.

Големи или мали

Велика Британија ги распределува своите облози преку испробани големи нуклеарни проекти и помали реактори од следната генерација познати како мали модуларни реактори (SMR).

Британската компанија Rolls-Royce е избрана за префериран партнер на земјата за SMR, кои се ефикасно контејнерски нуклеарни реактори дизајнирани да се произведуваат во фабрика. Многу од нив вклучуваат техники на пасивно ладење, за кои поддржувачите тврдат дека ги прават побезбедни и поевтини.

Нуклеарната енергија долго време е критикувана од екологистите поради радиоактивниот отпад и катастрофите како Чернобил. Всушност, првата комерцијална централа Виндскејл во Велика Британија стана најлошата нуклеарна несреќа во историјата кога се стопи во 1957 година.

Повеќето SMR користат технологија на реактори со лесна вода - замислете ја планираната голема нуклеарна централа Sizewell C, само „смалена“, рече Абејсундра - која е испробана и тестирана.

Други дизајни, познати како „напредни“ реактори, се поекспериментални. На пример, оние што го менуваат растворот за ладење или растворувачот, кој обично се користи во процесот на одвојување и прочистување на нуклеарни материјали.

Првиот SMR во Велика Британија ќе биде во Вилфа, во Велс, иако не е даден временски рок за негово завршување. Локацијата ќе смести три SMR и ќе расте со текот на времето.

Во септември, земјата потпиша договор со САД за да овозможи посилни комерцијални врски за нуклеарна енергија и да го поедностави лиценцирањето за фирмите што сакаат да градат на спротивната страна од Атлантикот.

Сепак, „првото нешто е дека во моментов нема ниту еден SMR кој активно произведува електрична енергија под четири приходи. Сите тие ќе бидат во најдобар случај во 30-тите години“, изјави за CNBC Лудовико Капели, менаџер на портфолио на Listed Infrastructure во Van Lanschot Kempen.

Иако SMR се „менувач на играта“ благодарение на нивната способност да напојуваат поединечни фабрики или мали градови, нивните денови на комерцијално работење се премногу далеку, рече тој. Од инвестициска гледна точка, „тоа е сè уште малку застрашувачки“, додаде тој.

За да се обезбедат големите основни оптоварувања потребни за компензација на нередовноста на обновливите извори на енергија, „сè уште разгледуваме големи електрани“, додаде Пол Џексон, стратег на Invesco за глобалниот пазар EMEA.

SMR „веројатно“ имаат улога - „тие очигледно можат да бидат поагилни“ - но ќе биде потребно време за да се воведат, рече Џексон, фрлајќи сомнеж врз способноста на Велика Британија да биде лидер во нуклеарната енергија, бидејќи Франција и Кина се веќе многу напред.

Владиното тело на Велика Британија, Great British Energy-Nuclear, треба да идентификува локации за дополнителна голема централа, откако веќе купи една во Глостершир, на западот од Англија, како и локацијата во Велс.

„Го менуваме наследството од тоа што не се испорачува нова нуклеарна енергија за да се отклучи златното доба на нуклеарната енергија, обезбедувајќи илјадници добри, квалификувани работни места и милијарди инвестиции“, изјави портпарол на Одделот за енергетска безбедност и Net Zero на британската влада за CNBC.

„Sizewell C ќе испорача чиста електрична енергија за еквивалент на шест милиони денешни домаќинства најмалку шест децении, а првите мали модуларни реактори во Велика Британија во Wylfa ќе напојуваат еквивалент на три милиони домови, носејќи енергетска безбедност“, додадоа тие.

Иновација во финансирањето

Велика Британија има силно наследство на кое може да се гради. Таа е пионер во нови механизми за финансирање за да ги направи големите нуклеарни проекти инвестициски, така што тие се помалку зависни од директно владино финансирање, како што е Договорот за разлики, кој беше користен за Хинкли Поинт Ц.

Механизмот гарантира фиксна цена за електричната енергија произведена во подолг временски период со цел да се намали ризикот од инвестиции во индустрија која е позната по тоа што работи со текот на времето и буџетот. Хинкли Поинт Ц првично се очекуваше да чини 18 милијарди фунти (над 24 милијарди долари), но сметката полека се зголемуваше.

„Тоа го поправа еден дел од равенката, ризикот од цената“, рече Капели за нуклеарните инвестиции, но вториот ризик се доцнењата во изградбата.

Регулираната база на средства (RAB), првично користена за нуклеарна енергија во Сајзвел Ц, се обидува да го усогласи ова. Инвеститорите добиваат пари од денот кога ќе отпишат чек за нуклеарен проект, а не од денот кога ќе почне да работи. Се очекува изградбата на Сајзвел Ц да чини 38 милијарди фунти.

Инвеститорите на приватниот пазар се повеќе се заинтересирани за нуклеарна енергија од следната генерација како начин за компензација на зголемената побарувачка за енергија од вештачката интелигенција, што резултира со мноштво млади компании кои се обидуваат да изградат свои објекти. Можеби најпозната е Oklo, американска фирма која беше јавно објавена од страна на компанија за аквизиција со посебна намена (SPAC) основана од Сем Алтман од OpenAI.

Британската надеж за напреден модуларен реактор „Њуклео“, која користи олово за ладење, го пресели своето седиште од Лондон во Париз во 2024 година - стратешки потег за продлабочување на своето европско влијание. Во тоа време, компанијата изјави за „Ворлд нуклеар њуз“ дека сè уште планира да има комерцијален реактор во Велика Британија до 2033 година, но фирмата оттогаш ги намали своите британски напори.

Во меѓувреме, „Токамак енерџи“ и „Фрст лајт фјужн“ ја нарекуваат Велика Британија свој дом. И двете се фокусираат на нуклеарна фузија, процесот на генерирање енергија со комбинирање на атоми, иако оваа технологија сè уште не е излезена од лабораторија. Целата денешна нуклеарна енергија доаѓа од фисија, каде што атомите се плукаат. Велика Британија објави 2,5 милијарди фунти за прв светски прототип на фузија во јуни.

Следната генерација инженери

Велика Британија се соочува со предизвици во пристапот до релевантни таленти, што е клучно за ефикасно скалирање на проектите. Земјата е позната по своите универзитети од светска класа и техничко знаење, „но тоа е многу книжевно знаење“, рече Капели од Ван Ланшот Кемпен.

„Она што ни треба е вистинска експертиза на терен, а веројатно ни недостасува од едноставна причина што не го правиме тоа многу долго време“, рече тој.

За Абејсундра, постои една област каде што Велика Британија се издвојува: нејзиниот начин на размислување. „Има толку многу знаење, иновации и тој став „можам да го направам тоа“, што не го гледам толку многу кај другите земји“, рече таа, посочувајќи ја пионерската улога на Велика Британија во Индустриската револуција и воспоставувањето на енергијата на ветер на отворено море.

Владата на Велика Британија ја позиционираше нуклеарната енергија како клучен елемент на идната работна сила за чиста енергија во својот План за работни места за чиста енергија објавен во октомври, додека нејзиниот национален план за нуклеарни вештини, утврден во 2024 година, се фокусира на чиракување, докторати и надградба на работниците на средина од кариерата. Иницијативите предводени од индустријата, како што е Пасошот за енергетски вештини, исто така ги поддржуваат работниците во нафтените и гасните индустрии да стекнат зелени вештини.

Обезбедување на синџирот на снабдување

Сепак, можеби најтешкото прашање е синџирот на снабдување.

Ураниумот, горивото што се користи за нуклеарна реакција, е доминиран од само четири земји, вклучувајќи ја и Русија. Глобалната побарувачка за ураниум би можела да се зголеми за речиси една третина до 2030 година и повеќе од двојно до 2040 година, според Светската нуклеарна асоцијација, додавајќи дополнително потпирање на неколку избрани земји и притисок врз инвеститорите.

Владата на Велика Британија издвои средства за изградба на синџирот на снабдување и се обврза да спречи увоз на нуклеарно гориво од Русија до 2028 година. Горивото за Сајзвел Ц ќе доаѓа од европски или „западни добавувачи“, истакна Капели.

Сепак, за него, тоа го поставува прашањето: Колку е навистина безбедна нуклеарната енергија? „Мораме да градиме нуклеарни централи, но треба да го изградиме и синџирот на вредност“, додаде Капели.

За нуклеарната енергија се потребни работници, експертиза и финансирање, но синџирот на снабдување е исто така клучен, рече тој. Во спротивно, ќе има „исти проблеми што ги имавме со гасот“, што е знак на зависноста на Велика Британија само од еден добавувач. Наместо гас, ќе биде со ураниум.